미국이 상대적으로 술보다 마약에 관대한 이유, 금주법의 시대

미국이 상대적으로 술보다 마약에 관대한 이유, 금주법의 시대

세계 경제사를 공부하는 경제학자들에게 역사상 가장 실패한 법안을 뽑으라면 많은 사람들이 1920년대 미국이 시행한 금주법을 꼽습니다.

디트로이트 시 경찰의 밀주 제조 단속 - 출처 : wikipedia

술을 미국에서 뿌리뽑겠다는 의도로 만든 이 법이 시행되는 동안, 미국의 술 수요량은 역사상 최대치를 찍었고 밀주로 대표되는 지하 술시장이 기승을 부리기 시작합니다.

음주를 죄악시 하려는 문화를 정착시키려던 의도

흔히 이런 금주법의 시행으로 인해 이득을 본 사람들을 따져보자면 흔히 밀주 유통 마피아들을 떠올리기 쉽지만, 사실 이들보다 더 큰 이득을 본 세력이 있었으니, 그것은 의외로 범죄집단이 아닌 제대로 된 국가였습니다.

바로 미국의 이웃이었던 단풍국 캐나다인데요.

당시 금주법 시행으로 술에 굶주린 미국인들에게 캐나다 술을 홍보하던 풍자화

캐나다의 기똥찬 아이디어, 거대 산업으로 발전한 대 미국 밀주 유통 루트 개척

당연하겠지만, 미국이 금주법을 시행해 강제로 술의 제조와 유통, 음주를 단속할 때, 캐나다는 이런 멍청한 법안을 만들지도, 통과시키지도 않았습니다.

그러다보니 국경 너머 미국이 금주법에 의해 거대한 사회적 혼란을 겪는 당시, 캐나다는 위스키를 홀짝이며 미국의 상황을 비웃고 있었지요.

하지만 그것도 잠시, 미국인들이 술을 찾기 위해 기어이 캐나다 국경까지 넘어와서 진탕 마시고 돌아가는 지경에 이르자 캐나다는 생각을 바꾸게 됩니다.

당시 미국에 밀주를 유통하던 밀무역선

단순히 옆나라 미국의 가십성 뻘짓으로 취급할 것이 아니라, 이를 이용해 한 몫 단단히 잡을 기회라고 여기게 된 캐나다인들은 본격적으로 미국에 술을 유통하기 위한 밀수 루트를 개척하기 시작했습니다.

캐나다와 미국을 잇는 럼 러너, 미국에게 술을 수혈하다

이로 인해 탄생한 것이 바로 럼 러너(Rum Runner)라고 불리는 캐나다와 미국간 대규모 밀주 수송 루트입니다.

미국하고 캐나다 국경은 매우 넓고 긴데다 두 나라가 그리 나쁜 사이도 아니었다 보니 국경 경비대도 그리 꼼꼼하게 국경을 관리하지 않았습니다.

이에 캐나다인들은 미국 마피아들과 손을 잡고 국경의 허점을 노려 밀수 루트를 개척하였는데, 이 루트로 인해 미국에서 대량의 밀주가 공급되기 시작했습니다.

제일 유명한 밀수 루트는 오대호를 중심으로 하는 루트였는데, 전성기 때에는 미국에 들어오는 밀주의 75%가 이 루트를 통해 들어왔을 정도였다고 합니다.

오대호를 가로지르는 거대한 럼 러너 트레일. 엄청난 양의 밀주가 이 루트를 이용해 미국으로 유통되었다.

금주법 시대에 미국에서 술 한 병을 구하는 데 걸렸던 시간

금주법 시대에 어찌나 많은 술이 캐나다를 통해 유통되었는지, 이에 단속요원이 직접 술을 구매해본 결과 30분 이내로 구할 수 있었다는 일화가 있습니다.

미국 전역에서 30분 이내로 술을 구할 수 있었다.

뒤늦게 정신차린 미국, 하지만 너무 늦었다

이렇게 캐나다인들이 만든 정교한 밀수루트는 단속이 강화되면 강화될수록 더욱 치밀해졌고, 미국 정부와 국경 수비대를 비웃듯이 매년 수십에서 수백만 리터에 달하는 캐나다산 밀주가 미국으로 보내져 마피아들의 잇속을 채워주었습니다.

당시 캐나다에서 미국행 밀주 유통 산업은 국가 기간을 떠받칠 정도로 크게 성장했다.

당연히 미국 정부도 캐나다를 어르고 협박하는 등 갖은 방법으로 단속을 강화했지만, 그렇다고 캐나다도 금주법을 시행하라고 강제할 수는 없는 노릇이었습니다.

또, 이번 '금주법 사태에 큰 한 탕을 놓치면 바보'라는 인식이 온 캐나다에 퍼진 상황에서 캐나다 당국의 입장에서도 이걸 다 단속하는 건 무리였습니다.

제일 심했을 때는 캐나다 전체 양조장의 60%가 미국행 밀주를 제조했다고 할 정도니 국가적 규모의 산업이 되어버린 것이지요.

이렇게 짧고도 화려했던 캐나다인들의 밀주 루트는 1933년 미국이 금주법을 폐지하며 마침내 끝나게 되었습니다.

현재도 캐나다에게 대량의 관광수입을 안겨주는 밀주 반입 루트, 럼 트레일 관광코스

상대적으로 미국에 비해 가난했던 캐나다에게 막대한 부를 안겨준 밀주 산업은 이후 럼 트레일이라는 이름의 관광코스로 개척되어 세계적인 관광지로 거듭났습니다.

아름다운 풍경과 더불어 역사적인 스토리가 가미된 이 루트는 현재 미국인이 가장 많이 찾는 캐나다 관광코스라고 하네요.

캐나다에서 밀주 코스였던 럼 트레일을 바이크, 트래킹 관광코스로 활용하는 모습 - 출처 : novascotia

캐나다에서 밀주 코스였던 럼 트레일을 바이크, 트래킹 관광코스로 활용하는 모습 - 출처 : novascotia

이외에도 금주법을 피해 술을 마시기 위해 사용했던 눈물나는 시도, 와인으로 변하는 포도벽돌

당시 술을 마시기 위한 노력이 어찌나 처절했는지, 포도를 으깨고 건조시킨 후 고압으로 눌러 벽돌 모양으로 성형한 뒤 판매하는 와인벽돌이 있었습니다.

금주법 당시 유통되는 포도를 압축해 만든 벽돌, 와인 벽돌

이런 벽돌은 포장지에 주의사항이 적혀있었는데요.

지침서
"이 벽돌을 물 1갤런에 푼 후 서늘한 찬장에 20일 이상 방치하지 마십시오.
그러면 와인으로 변해버릴 것입니다."

영화 인터스텔라에는 다음과 같은 명대사가 나오지요.

우린 답을 찾을 것이다. 늘 그랬듯이.
(We will find a way. We always have.)

사람의 집념은 정말 대단하다는 것을 느낍니다.

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